Overweeg de katoenprijzen, "zei Malcolm." Er zijn goede gegevens over katoenprijzen die meer dan honderd jaar teruggaan. Wanneer je schommelingen in de katoenprijzen bestudeert, merk je dat de grafiek van prijsschommelingen in de loop van een dag in principe lijkt op de grafiek voor een week, die in principe een jaar of tien jaar lijkt op de grafiek. En zo zijn de dingen. Een dag is als een heel leven. Je begint één ding te doen, maar doet uiteindelijk iets anders, ben van plan om een boodschap te doen, maar kom er nooit aan ... en aan het einde van je leven heeft je hele bestaan ook dezelfde lukraak kwaliteit. Je hele leven heeft dezelfde vorm als een enkele dag.
(Consider cotton prices," Malcolm said. "There are good records of cotton prices going back more than a hundred years. When you study fluctuations in cotton prices, you find that the graph of price fluctuations in the course of a day looks basically like the graph for a week, which looks basically like the graph for a year, or for ten years. And that's how things are. A day is like a whole life. You start out doing one thing, but end up doing something else, plan to run an errand, but never get there... And at the end of your life, your whole existence has that same haphazard quality, too. Your whole life has the same shape as a single day.)
In Michael Crichton's "Jurassic Park" maakt het personage Malcolm een vergelijking tussen de schommelingen van de katoenprijzen en de onvoorspelbaarheid van het leven. Hij merkt op dat prijstrends over verschillende tijdframes - dag dagelijks, wekelijks of jaarlijks - elkaar omgaan, wat een patroon van chaos aantoont. Dit idee weerspiegelt de aard van de dagelijkse ervaringen, waarbij men begint met intenties, maar uiteindelijk kan afwijken van hun oorspronkelijke plannen.
Malcolm suggereert dat het leven deze dagelijkse onvoorspelbaarheid weerspiegelt. Net zoals een dag kan afwijken van het eerste doel, kan een hele leven, gekenmerkt door onvoorziene veranderingen en het gebrek aan controle over omstandigheden. Uiteindelijk impliceert hij dat zowel een enkele dag als een volledige leven een chaotische structuur delen, waar de bedoeling en de uitkomst sterk kunnen verschillen, wat leidt tot een gevoel van willekeur in zowel bestaan als ervaringen.