De misdaad nam toe, vooral onder de jeugd; het eenvoudige, gemeenschappelijke vertrouwen in de naaste nam af; nog nooit was de stad zo vol geweest van geruchten, schandalen en kwaadaardige roddels. In de schaduw van angst en achterdocht verloor het leven hier geleidelijk zijn vreugde en eenvoud, en niemand leek te weten waarom of hoe.
(Crime was up, especially among the youth; simple, common trust in one's neighbor was diminishing; never had the town been so full of rumors, scandals, and malicious gossip. In the shadow of fear and suspicion, life here was gradually losing its joy and simplicity, and no one seemed to know why or how.)
De gemeenschap die wordt beschreven in 'This Present Darkness' van Frank E. Peretti wordt geconfronteerd met een verontrustende achteruitgang in veiligheid en vertrouwen, vooral onder de jongere bevolking. De misdaadcijfers stijgen, wat leidt tot een algemene sfeer van angst. Deze angst wordt nog verergerd door de erosie van het vertrouwen in de buren, dat historisch gezien een basis is geweest voor het comfort en de veiligheid van de gemeenschap.
Terwijl geruchten en schandalen zich verspreiden, wordt het ooit eenvoudige en vreugdevolle leven van de stad overschaduwd door achterdocht en angst. De redenen voor deze verandering blijven onduidelijk voor de bewoners, waardoor ze moeten worstelen met een verontrustende transformatie in hun omgeving die de banden bedreigt die hen ooit verenigden.
