Voor Adams was het vooral pijnlijk om getuige te zijn van zo'n opvallend falen in de eerste vorming van de regering die door de mensen zelf op hun eigen gezag is opgericht, zonder de giftige interpositie van koningen en priesters. Er was zeker zoiets als de oorzaak, maar de glorieuze potentie van dat concept vertaalde zich niet naar de mensen van de Verenigde Staten.16
(For Adams it was especially distressing to witness such conspicuous failure in the first formation of Government erected by the People themselves on their own Authority, without the poisonous Interposition of Kings and Priests. There was, to be sure, such a thing as The Cause, but the glorious potency of that concept did not translate to The People of the United States.16)
Adams vond het diep verontrustend om de duidelijke tekortkomingen in de aanvankelijke regering te observeren die door het volk is vastgesteld, vrij van de invloed van vorsten of religieuze figuren. Ondanks het bestaan van een nobele oorzaak die velen inspireerde, kwamen de werkelijke implementatie en realisatie van dat ideaal tekort onder de burgers van de Verenigde Staten.
Deze ongelijkheid tussen hoge idealen en praktisch bestuur liet Adams ontmoedigd. De belofte van zelfbestuur en onafhankelijkheid manifesteerde zich niet volledig in de ervaringen van de Amerikaanse bevolking, wat duidt op een significante ontkoppeling tussen revolutionaire ambities en de realiteit van het politieke leven.