Het kan me niet schelen of ik echt besta of niet, of ik echt of fictief ben. Wat ik nu wil, is de persoon zijn die mijn eigen lot beslist.
(I don't care whether I really exist or don't, whether I'm real or fictional. What I want right now is to be the person who decides my own fate.)
Het citaat van John Scalzi's "Redshirts" omvat een verlangen naar autonomie te midden van onzekerheid over het bestaan. De spreker drukt onverschilligheid uit tegenover hun ontologische status - of ze nu een echt persoon of een fictief karakter zijn - het belang van keuzevrijheid bij het vormgeven van iemands bestemming. Dit benadrukt een fundamenteel menselijk verlangen naar controle over persoonlijke keuzes, het overstijgen van de grenzen van de realiteit of fictie.
In de context van het verhaal weerspiegelt dit sentiment een breder thema van personages die worstelen met hun rollen binnen een verhaal, verlangend om los te komen van vooraf bepaalde plots. Het nastreven van zelfbeschikking resoneert met lezers, waardoor ze hun eigen vermogen om hun leven te beïnvloeden, te overwegen, ongeacht externe omstandigheden of existentiële twijfels.