Ik hoorde mijn vader ooit een vriend vertellen dat zijn relatie met mijn moeder hem herinnerde aan een verhaal van Attar, de twaalfde-eeuwse Perzische mystieke dichter, over een man die onbevreesd op een woeste leeuw reed. Toen de verteller deze dappere man naar zijn huis volgde, was hij geschokt om te zien hoe gemakkelijk hij door zijn vrouw werd gekweekt. Hoe kon een man die niet bang was voor een fel beest zo geïntimideerd door zijn eigen vrouw? Zijn gastheer schoot terug: als het niet was wat er thuis gebeurt, zou ik nooit een leeuw kunnen rijden.
(I once heard my father tell a friend that his relationship with my mother reminded him of a story by Attar, the twelfth-century Persian mystic poet, about a man who fearlessly rode a ferocious lion. When the narrator followed this brave man to his home, he was shocked to see how easily he was cowed by his wife. How could a man who was not afraid of a fierce beast be so intimidated by his own wife? His host shot back: If it weren't for what happens at home I could never ride a lion.)
De auteur reflecteert op een verhaal dat door haar vader wordt gedeeld en zijn relatie met haar moeder vergeleken met een verhaal van de Perzische dichter Attar. In dit verhaal wordt een moedige man die op een leeuw rijdt uiteindelijk onderworpen door zijn vrouw. Dit contrast roept vragen op over mannelijkheid en de dynamiek van persoonlijke relaties, waarbij onverschrokkenheid in het ene rijk zich niet noodzakelijkerwijs vertaalt naar het andere.
Deze anekdote benadrukt de complexiteit van menselijke relaties, wat suggereert dat ware kracht kan liggen in het omgaan met binnenlandse uitdagingen. Het inzicht van de Vader - dat het huiselijk leven zijn moed in de buitenwereld voedt - verlicht de met elkaar verweven aard van persoonlijke en publieke identiteiten.