Ik geloofde toen dat een rijke man enig begrip zou moeten hebben van de plaats waar zijn rijkdom kwam. Dat was erg jeugd van mij. Grote rijkdom moet zonder twijfel worden geaccepteerd of helemaal niet.
(I then believed that a rich man should have some understanding of the place from which his riches came. That was very juvenile of me. Great wealth should be accepted unquestioningly, or not at all.)
Het citaat van het "Jailbird" van Kurt Vonnegut Jr. weerspiegelt een jeugdig idealisme met betrekking tot rijkdom en zijn oorsprong. De auteur impliceert dat hij ooit dacht dat een rijk persoon de bron van hun rijkdom zou moeten waarderen en begrijpen, wat een morele verantwoordelijkheid suggereert die met groot fortuin gepaard gaat. Dit perspectief erkent hij echter later als naïef, terwijl hij worstelt met de complexiteit van rijkdom en moraliteit.
Vonnegut contrasteert dit eerdere geloof met een meer pragmatische opvatting, wat impliceert dat substantiële rijkdom onafhankelijk van zijn oorsprong kan bestaan en zonder twijfel moet worden aanvaard. Deze verandering in begrip wijst op een breder commentaar op de relatie van de samenleving met rijkdom, en benadrukt hoe maatschappelijke normen de perceptie van moraliteit en verantwoordelijkheid kunnen beïnvloeden in de context van financieel succes.