In "Revolutionary Summer: The Birth of American Independence", onderzoekt Joseph J. Ellis de belangrijke gebeurtenissen voorafgaand aan de Amerikaanse onafhankelijkheid van de Britse overheersing. Een sleutelfiguur in dit verhaal is John Adams, die, hoewel hij volledige controle over de tumultueuze gebeurtenissen miste, ze zorgvuldig probeerde te documenteren. Zijn geschriften waren bedoeld om de realiteit van de revolutie voor toekomstige generaties te behouden, wat een ander soort kracht aantoont door historische gegevens.

Dit perspectief benadrukt het belang van geheugen en vertelling bij het vormgeven van het begrip van de geschiedenis. Door de essentie van deze revolutionaire momenten vast te leggen, speelde Adams een cruciale rol om ervoor te zorgen dat de onafhankelijkheidsstrijd niet zou worden vergeten. Ellis benadrukt dat het schrijven van deze gebeurtenissen voor Adams een manier was om invloed uit te oefenen en zijn visie op vrijheid en gerechtigheid te geven aan het nageslacht.