In de ogen van allemaal was ze de holle blik van angst, en er was ook holte in hun vrolijkheid.
(In the eyes of all of them was the hollow stare of fear, and there was hollowness in their merriment, too.)
Het citaat weerspiegelt een diepe tegenspraak in de personages, waar uiterlijke uitdrukkingen van vreugde een onderliggende angst maskeren. Ondanks het presenteren van een gevel van geluk, onthullen hun ware gevoelens een gevoel van leegte, wat suggereert dat hun vrolijkheid onoprecht of gedwongen is. Deze holle vrolijkheid geeft aan dat ze worstelen met meer diepgaande problemen onder het oppervlak en een complexe emotionele atmosfeer genereren.
Bovendien betekent het concept van een "holle stare" dat de personages iets angstaanjagends worden geconfronteerd, wat hun psyche diep beïnvloedt. De angst die ze ervaren lijkt hun bestaan te doordringen, waardoor ze niet in staat zijn om echt contact te maken met hun vreugde of met elkaar. Deze dualiteit benadrukt de centrale spanning in het verhaal en laat zien hoe angst zelfs de meest vreugdevolle gelegenheden kan overschaduwen.