In de passage van Epictetus's 'The Discourses', roept de filosoof aan op de aard van groei en ontwikkeling. Hij vergelijkt de rijping van de vrucht van een vijgenboom met de complexiteit van het ontwikkelen van iemands geest. Net zoals een vijgen niet onmiddellijk rijpt, kan wijsheid of begrip niet snel worden bereikt. Dit benadrukt het belang van geduld en het geleidelijke leerproces.

Epictetus benadrukt dat zinvolle prestaties tijd en moeite vereisen. Het citaat suggereert dat men niet kan verwachten om diepgaande kennis of inzichten te begrijpen zonder de nodige worstelingen te verdragen. Dit idee moedigt individuen aan om de reis van persoonlijke en intellectuele groei te waarderen in plaats van onmiddellijke resultaten te zoeken.