Is het lezen van een soort voorbereiding op het leven niet? ' Maar het leven bestaat uit andere dingen dan boeken. Het is alsof een atleet, bij het betreden van het stadion, zou klagen dat hij niet buiten sporten is. Dit was het doel van uw oefening, van uw gewichten, uw oefenring en uw trainingspartners.
(Isn't reading a kind of preparation for life?' But life is composed of things other than books. It is as if an athlete, on entering the stadium, were to complain that he's not outside exercising.This was the goal of your exercise, of your weights, your practice ring and your training partners.)
Het citaat reflecteert op de aard van de voorbereiding in het leven, met name door de lens van lezen en studeren. Het suggereert dat hoewel het verkrijgen van kennis van boeken waardevol is, het niet het geheel is van de ervaringen van het leven. Net zoals een atleet zich richt op training en voorbereiding op de prestaties, moet men ook ondervaringen uitoefenen om de wereld volledig te begrijpen en te navigeren.
Epictetus benadrukt het belang van het in de praktijk brengen van theoretische kennis. Net zoals een atleet niet alleen kan vertrouwen op oefeningen uit het verleden, moeten individuen actief deelnemen aan de realiteit van het leven buiten hun studies. Dit perspectief stimuleert een evenwicht tussen leren en praktische toepassing, en benadrukt dat ware groei voortkomt uit het ervaren van het leven uit de eerste hand.