Waarom wil je toch lezen - omwille van amusement of louter eruditie? Dat zijn slechte, dodelijke voorwendsels. Lezen moet het doel dienen om vrede te bereiken; Als het je niet vredig maakt, wat heb je dan?
(Why do you want to read anyway – for the sake of amusement or mere erudition? Those are poor, fatuous pretexts. Reading should serve the goal of attaining peace; if it doesn't make you peaceful, what good is it?)
In het boek "of Human Freedom" van Epictetus daagt de auteur de redenen uit voor ons verlangen om te lezen. Hij vraagt zich af of we alleen voor entertainment lezen of om te indrukken op anderen met onze kennis, wat suggereert dat deze motieven oppervlakkig en onvervuld zijn. In plaats daarvan stelt hij dat het ware doel van lezen zou moeten zijn om een gevoel van vrede in onszelf te cultiveren.
Epictetus benadrukt dat als lezen niet bijdraagt aan onze innerlijke rust, dit uiteindelijk weinig waarde heeft. Zijn perspectief moedigt lezers aan om literatuur te zoeken die persoonlijke groei en sereniteit bevordert, wat het belang benadrukt van het aangaan van teksten die ons welzijn verbeteren in plaats van alleen oppervlakkige belangen te dienen.