Het citaat "Het is gemakkelijker om te sterven als anderen om je heen sterven" van Annie Proulx's "The Shipping News" reflecteert op de aard van wanhoop en ontberingen. Het suggereert dat gedeeld lijden de individuele last van verdriet of wanhoop kan verlichten, waardoor een gevoel van acceptatie of onvermijdelijkheid bij het onder ogen wordt opgevoerd. Wanneer omringd door anderen die ook verlies ervaren, kan men zich minder geïsoleerd voelen in hun pijn, waardoor het draaglijker lijkt.
Dit idee kan zich verdiepen in de menselijke conditie, waar collectieve ontberingen een band tussen individuen kunnen bevorderen. Zowel in de literatuur als het leven onthult kameraadschap in het licht van tegenspoed hoe mensen troost kunnen vinden in elkaars lijden, uiteindelijk hun perceptie van sterfelijkheid en veerkracht vormen.