In de roman 'Ubik' van Philip K. Dick komt de hoofdrolspeler tot een verrassende realisatie over de ingewikkelde systemen die zijn leven ondersteunen. Hij visualiseert zijn lichaam als een machine gevuld met verschillende componenten, zoals pijpen en kleppen, die onvermoeibaar werken om zijn bestaan te behouden. Deze levendige beelden illustreert de kwetsbaarheid van het leven en de meedogenloze aard van menselijke overleving ondanks de onvermijdelijke achteruitgang.
Deze reflectie op de mechanische aard van het bestaan benadrukt de strijd tegen het verstrijken van de tijd en de uiteindelijke nutteloosheid van deze inspanningen. Het bewustzijn van de hoofdrolspeler van deze fysieke realiteit suggereert een gevoel van existentiële contemplatie, omdat hij zich ervan bewust wordt dat ongeacht hoe hard de mechanismen ernaar streven om hem in leven te houden, ze zich bezighouden met een zinloze strijd tegen de natuurlijke loop van het leven en het verval. >