Oude olifanten hinken naar de heuvels om te sterven; Oude Amerikanen gaan naar de snelweg en rijden zichzelf dood met enorme auto's.
(Old elephants limp off to the hills to die; old Americans go out to the highway and drive themselves to death with huge cars.)
In "Angst and Loathing in Las Vegas," benadrukt Hunter S. Thompson een schril contrast tussen de manier waarop ouder wordende dieren en mensen hun sterfelijkheid confronteren. Hij suggereert dat hoewel oude olifanten eenzaamheid en een natuurlijk einde in de heuvels zoeken, Amerikanen vaak geconfronteerd worden met hun oude dag met roekeloos gedrag, soms kiezen ze ervoor om krachtige auto's te besturen met hoge snelheden. Deze metafoor impliceert een kritiek op hoe de samenleving omgaat met veroudering en de existentiële angst die erbij hoort.
Thompson's beelden schetst een levendig beeld van wanhoop en escapisme die gangbaar is bij oudere generaties. In plaats van na te denken over het leven en vrede te zoeken, nemen velen zich bezig met zelfvernietigende acties, gedreven door een verlangen naar opwinding of een angst om het onvermijdelijke onder ogen te zien. Dit commentaar verwijst naar bredere thema's van de Amerikaanse cultuur, waar materiële bezittingen en sensatiezoekende betekenisvolle introspectie overschaduwen.