Door elke muur te passeren zijn elektronische stralen die een schaduwspel creëren van verlangen georganiseerd door de poppenspelers van Globalized Commerce, die hun advertenties elk jaar financieren met meer dan honderd dollar uitgegeven voor elke man, vrouw, kind van deze planeet.
(Passing through every wall are electronic beams that create a shadow play of desire staged by the puppeteers of globalized commerce, who fund their advertising each year with more than a hundred dollars spent for this planet's every man, woman, child.)
In "Small Wonder", reflecteert Barbara Kingsolver op de alomtegenwoordige invloed van reclame in ons leven, en benadrukt hoe elektronische stralen elke barrière doordringen en een spektakel creëren dat wordt aangedreven door wereldwijde handel. Dit schaduwspel symboliseert de constante wens die door adverteerders wordt vervaardigd, ter illustratie van de mate waarin ze onze wensen en behoeften vormen. Hun overweldigende investeringen in marketing, die jaarlijks meer dan honderd dollar per persoon, benadrukt de schaal van deze manipulatie over de hele wereld.
Het fragment onderstreept de kruising van commercialisme en menselijke ervaring, waarbij individuen louter toeschouwers worden in een grootse uitvoering georkestreerd door krachtige poppenspelers. Kingsolver bekritiseert hoe deze krachten niet alleen consumentengedrag dicteren, maar ook een cyclus van verlangen bestendigen die kan leiden tot ontevredenheid en ontkoppeling. Door haar lens wordt de lezer uitgenodigd om de implicaties van het leven in een wereld te overwegen die zo zwaar wordt beïnvloed door bedrijfsbelangen.