Russen hadden de reputatie de beste programmeurs op Wall Street te zijn, en Serge dacht dat hij wist waarom: ze waren gedwongen om computers te leren programmeren zonder de luxe van eindeloze computertijd. Vele jaren later, toen hij veel computertijd had, schreef Serge nog steeds nieuwe programma's op papier uit voordat hij ze in de machine typte. In Rusland werd de tijd op de computer binnen enkele minuten gemeten, zei hij. Wanneer u een programma schrijft, krijgt u een klein tijdslot om het te laten werken.
(Russians had a reputation for being the best programmers on Wall Street, and Serge thought he knew why: They had been forced to learn to program computers without the luxury of endless computer time. Many years later, when he had plenty of computer time, Serge still wrote out new programs on paper before typing them into the machine. In Russia, time on the computer was measured in minutes, he said. When you write a program, you are given a tiny time slot to make it work.)
Russen kregen een sterke reputatie voor hun programmeervaardigheden op Wall Street, toegeschreven aan hun unieke ervaringen met beperkte toegang tot computerbronnen. Serge dacht hierover na en legde uit dat hij tijdens zijn training moest leren efficiënt te programmeren vanwege de schaarste van de computertijd. Deze omgeving bevorderde een mentaliteit die gericht was op precisie en zorgvuldige planning.
Zelfs jaren later, met voldoende toegang tot computers, hield Serge de gewoonte om zijn programma's op papier op te stellen voordat ze ze in de machine invoerden. Hij wees erop dat de computertijd in Rusland zeer beperkt was, waardoor het cruciaal was om elke minuut besteed codering te optimaliseren. Deze discipline bracht hen een vindingrijkheid bij die hen goed diende in de competitieve wereld van financiën.