De aalmoezenier had gezondigd en het was goed. Gezond verstand vertelde hem dat leugens en het defecten uit de plicht zonden waren. Aan de andere kant wist iedereen dat zonde slecht was en dat er geen goed uit het kwaad kon komen. Maar hij voelde zich goed; Hij voelde zich positief geweldig. Bijgevolg volgde het logisch dat het vertellen van leugens en defecten uit de dienst geen zonden kon zijn. De kapelaan had, in een moment van goddelijke intuïtie, de handige techniek van beschermende rationalisatie onder de knie en hij werd opgewonden door zijn ontdekking. Het was wonderbaarlijk.
(The chaplain had sinned, and it was good. Common sense told him that telling lies and defecting from duty were sins. On the other hand, everyone knew that sin was evil and that no good could come from evil. But he did feel good; he felt positively marvelous. Consequently, it followed logically that telling lies and defecting from duty could not be sins. The chaplain had mastered, in a moment of divine intuition, the handy technique of protective rationalization, and he was exhilarated by his discovery. It was miraculous.)
De aalmoezenier in catch-22 worstelt met het concept van zonde en moraliteit terwijl hij nadenkt over zijn eigen acties. Hij erkent dat liegen en het verlaten van zijn verantwoordelijkheden als zonden worden beschouwd, maar hij ervaart een gevoel van vreugde en vervulling die zijn begrip van zonde als inherent kwaad in tegenspraak heeft. Dit interne conflict onthult een diepere strijd met zijn overtuigingen en de aard van moraliteit, wat de complexiteit van menselijke ervaring benadrukt.
Door een moment van inzicht rationaliseert de kapelaan zijn gedrag en overtuigt zichzelf dat als hij zich goed voelt, zijn acties niet echt zondig kunnen zijn. Deze beschermende rationalisatie dient als een coping -mechanisme voor het verzoenen van zijn gevoelens met zijn morele kompas. Heller gebruikt dit scenario om de absurditeiten van oorlog te illustreren en de manieren waarop individuen door hun geweten navigeren te midden van chaos.