{De verbeelding dat het buitenaardse leven per definitie is van een hogere orde dan de onze is er een die alle kinderen, en veel schrijvers kalmeert.}
({The fancy that extraterrestrial life is by definition of a higher order than our own is one that soothes all children, and many writers.})
In haar essay 'The White Album', onderzoekt Joan Didion de troostende illusie dat het buitenaardse leven inherent geavanceerder is dan de mensheid. Dit idee spreekt zowel kinderen als veel auteurs aan, omdat het een gevoel van verwondering en ontsnapping aan de realiteit aansluit. Door te geloven dat intelligent leven voorbij de aarde bestaat, kunnen individuen troost vinden in het idee dat er iets groter is dan hun eigen bestaan.
De reflectie van Didion benadrukt een breder menselijk verlangen om contact te maken met het onbekende en betekenis te zoeken buiten ons dagelijks leven. Het suggereert dat de fantasie van superieure buitenaardse wezens een betoverende manier kan zijn om met existentiële vragen aan te gaan, waardoor mensen kunnen dromen van mogelijkheden buiten hun begrip, terwijl ze een essentieel emotioneel comfort bieden in het licht van de complexiteit van het leven.
