In "The 42nd Parallel" presenteert John Dos Passos een gewaagde visie voor de twintigste eeuw, en voorspelt dat de Amerikaanse invloed de gedachten, vooruitgang en prestaties van het tijdperk zal vormen. Hij benadrukt dat de leiders in innovatie en beschaving uit de Verenigde Staten zullen voortkomen, en beweert dat haar vooruitgang de wereld zal kleuren en een blijvende impact op samenlevingen zal laten. Dos Passos schetst een beeld van een wereld waar Amerikaanse idealen en acties de wereldwijde beschaving zullen inspireren en verheffen.

De auteur benadrukt ook de transformerende kracht van de moderniteit, wat suggereert dat steden als Shanghai en Hong Kong centra blijven van beschaving en connectiviteit. Hij is van mening dat de historische barrières van China zullen worden ontmanteld, waardoor de integratie van moderne ideeën en praktijken mogelijk is. Dos Passos concludeert dat de morele en fysieke regeneratie van de wereld aan de gang is, wat aangeeft dat maatschappelijke verandering onvermijdelijk is en vooruitgang naar voren bewegend is, nooit terugkeert naar het verleden.