De ultieme les is dat de wetenschap niet speciaal is - althans niet meer. Misschien toen Einstein met Niels Bohr sprak, en er waren slechts enkele tientallen belangrijke werknemers op elk gebied. Maar er zijn nu drie miljoen onderzoekers in Amerika. Het is niet langer een roeping, het is een carrière. Wetenschap is een zo corrupte menselijke activiteit als elke andere. De beoefenaars zijn geen heiligen, het zijn mensen, en ze doen wat mensen doen - liegen, bedriegen, stelen voor elkaar, aanklagen, gegevens verbergen, nepgegevens, hun eigen belang overdrijven en tegengestelde opvattingen oneerlijk denigreren. Dat is de menselijke natuur. Het gaat niet veranderen
(The ultimate lesson is that science isn't special – at least not anymore. Maybe back when Einstein talked to Niels Bohr, and there were only a few dozen important workers in every field. But there are now three million researchers in America. It's no longer a calling, it's a career. Science is as corruptible a human activity as any other. Its practitioners aren't saints, they're human beings, and they do what human beings do – lie, cheat, steal from one another, sue, hide data, fake data, overstate their own importance and denigrate opposing views unfairly. That's human nature. It isn't going to change)
In de visie gepresenteerd in het boek 'Next' van Michael Crichton, is de wetenschap geëvolueerd van een nobele achtervolging naar een alledaagse carrière, waarbij nu miljoenen onderzoekers betrokken zijn. Deze verschuiving suggereert dat de integriteit ooit geassocieerd met wetenschappelijk onderzoek is aangetast door dezelfde menselijke fouten die in andere beroepen worden gezien. Naarmate het veld is uitgebreid, kan het ook het potentieel hebben voor corruptie en onethisch gedrag bij wetenschappers.
Crichton betoogt dat wetenschappers, net als alle mensen, onderworpen zijn aan dezelfde ethische tekortkomingen. Als gevolg hiervan ontstaan acties zoals oneerlijkheid, manipulatie van gegevens en persoonlijke conflicten net als in een andere carrière. Dit perspectief daagt het idee uit dat wetenschap inherent deugdzaam is en benadrukt dat het in de kern een menselijk streven is en dus open is voor alle ondeugden die het leven inhoudt.