Het verhaal draait om een ​​korte periode van intense vreugde gevolgd door een langdurige duur van ontberingen. Het benadrukt hoe vluchtige momenten van geluk kunnen worden overschaduwd door uitdagingen en worstelingen, en benadrukt de emotionele complexiteit van het leven. Het citaat legt de essentie van deze dualiteit vast en laat zien hoe geluk zowel levendig als tijdelijk kan zijn.

Dit contrast weerspiegelt de reis van de personages terwijl ze door hun tumultueuze ervaringen navigeren. Het langdurige lijden suggereert dat de nasleep van vreugde kan leiden tot diepgaande moeilijkheden, waardoor een thema wordt onderstreept dat resoneert door het verhaal in "The Shipping News". De veerkracht die nodig is om deze worstelingen te doorstaan, wordt een centraal aspect van het verhaal, dat de blijvende menselijke geest illustreert.