In "The No. 1 Ladies 'Detective Agency", onderzoekt de auteur Alexander McCall Smith de emotionele tol die sommige mannen op vrouwen kunnen afnemen. Hij vergelijkt deze mannen met bloedzuigers, wat suggereert dat ze de goedheid en liefde uit het hart van een vrouw in de loop van de tijd aftappen. Dit proces is geleidelijk, omdat vrouwen worden afgebeeld als diepe reservoirs van vriendelijkheid en genegenheid om te geven.

Deze weergave benadrukt de veerkracht van vrouwen, die vaak enorme liefde bieden, maar ook de kwetsbaarheid onderstreept die zich voordoet wanneer ze te veel geven aan degenen die niet beantwoorden. De metafoor van bloedzuigers benadrukt het idee van exploitatie in relaties, het oproepen van vragen over het in evenwicht brengen van liefde en zelfbehoud.