Vandaag vroeg een van de broeders mij: Is het een vreselijke gevangenis, om niet te kunnen bewegen van de plek waar je staat? Je antwoordde... Ik vertelde hem dat ik nu vrijer ben dan hij. Het onvermogen om te bewegen bevrijdt mij van de verplichting om te handelen. Jullie die talen spreken, jullie zijn zulke leugenaars.
(Today, one of the brothers asked me: Is it a terrible prison, not to be able to move from the place where you're standing?You answered...I told him that I am now more free than he is. The inability to move frees me from the obligation to act.You who speak languages, you are such liars.)
In dit fragment uit Orson Scott Card's "Xenocide" vindt een aangrijpende discussie plaats tussen twee broers. Eén broeder vraagt zich af of het fysiek niet in staat zijn om te bewegen hetzelfde is als vastzitten in een verschrikkelijke gevangenis. De andere broer reageert door te suggereren dat zijn beperkingen hem feitelijk een nieuw gevoel van vrijheid hebben gegeven. Hij voelt zich bevrijd van de druk en verplichtingen die gepaard gaan met actief en mobiel zijn.
Dit perspectief daagt het conventionele begrip van vrijheid uit. De verteller impliceert dat echte vrijheid misschien niet alleen gaat over fysieke beweging, maar ook over de keuzes waarmee we worden geconfronteerd en de lasten die we dragen. In wezen kan het omarmen van de eigen omstandigheden leiden tot een ander, misschien dieper begrip van wat het betekent om vrij te zijn.
