We weten niet hoe Cleopatra haar dagen doorbracht, maar we weten wel hoe andere Hellenistische monarchen hun dagen doorbrachten. Er is de afgelopen dertig jaar veel onderzoek gedaan naar onderwijs in de Hellenistische wereld en vrouwen in de Hellenistische wereld. We weten nu hoe een vrouw uit de hogere klasse in haar tijd werd opgeleid.
(We don't know how Cleopatra spent her days, but we do know how other Hellenistic monarchs spent their days. There has been a great amount of scholarship in the last 30 years about education in the Hellenistic world and women in the Hellenistic world. We now know how an upper-class woman was educated in her day.)
Dit citaat benadrukt de aanzienlijke vooruitgang in de historische wetenschap met betrekking tot de levens van vrouwen in het Hellenistische tijdperk. Het onderstreept hoe modern onderzoek de dagelijkse ervaringen en het onderwijs van vrouwen uit de hogere klasse ontrafelt en een rijker inzicht biedt in hun maatschappelijke rol. Gezien het gebrek aan gedetailleerde gegevens over Cleopatra zelf, stelt de focus op haar tijdgenoten ons in staat inzichten te verzamelen over de keuzevrijheid, het leren en de sociale status van vrouwen in die periode. Een dergelijke wetenschap daagt eerdere aannames uit en verbreedt ons perspectief op gender, onderwijs en macht in oude beschavingen.
