Wanneer een aandoening of een probleem te groot wordt, hebben mensen de bescherming om er niet aan te denken. Maar het gaat naar binnen en gaat over met veel andere dingen die er al zijn en wat uitkomt is ontevredenheid en ongemak, schuldgevoel en een dwang om iets te krijgen dat het allemaal weg is. -John Steinbeck, de winter van onze ontevredenheid
(When a condition or a problem becomes too great, humans have the protection of not thinking about it. But it goes inward and minces up with a lot of other things already there and what comes out is discontent and uneasiness, guilt and a compulsion to get something-anything-before it is all gone. -John Steinbeck, The Winter of Our Discontent)
In Mary Alice Monroe's "The Book Club" weerspiegelt het citaat van Steinbeck de menselijke neiging om overweldigende problemen te voorkomen. Wanneer ze worden geconfronteerd met belangrijke problemen, onderdrukken individuen hun gedachten vaak als een coping -mechanisme. Deze ontkenning creëert echter een interne onrust waarbij onopgeloste gevoelens zich vermengen met reeds bestaande emoties, wat leidt tot gevoelens van ontevredenheid en schuld.
Deze emotionele churn drijft een wanhopige drang om te begrijpen naar vluchtige kansen, omdat mensen bang zijn om te verliezen wat ze misschien nog hebben. In plaats van hun problemen rechtstreeks aan te pakken, worden ze verteerd door een dwang om te handelen, wat een strijd onthult tussen het verlangen naar vervulling en de angst van dreigend verlies.