Wanneer liefde droogt in een huwelijk, worden de kinderen mortel voor de stenen. Wanneer de kinderen vertrekken, zitten de stenen gewoon bovenop elkaar. Wanneer de kinderen sterven, tuimelen de stenen.
(When love dries in a marriage, the children become mortar for the bricks. When the children leave, the bricks just sit atop each other. When the children die, the bricks tumble.)
Het citaat van Mitch Albom's "First Phone Call from Heaven" illustreert het idee dat kinderen vaak dienen als een bindende kracht in een huwelijk waar liefde is afgenomen. In dergelijke situaties kunnen ouders vasthouden aan hun kinderen als een manier om hun relatie te onderhouden, waarbij ze worden gebruikt als een ondersteuningssysteem dat de gezinsstructuur bij elkaar houdt. Zonder de aanwezigheid van kinderen worden de onderliggende problemen in het huwelijk duidelijker, wat spanning en instabiliteit veroorzaakt.