En roman er ikke en allegori, sa jeg da perioden var i ferd med å komme til en slutt. Det er den sensuelle opplevelsen av en annen verden. Hvis du ikke kommer inn i den verdenen, hold pusten med karakterene og blir involvert i deres skjebne, vil du ikke være i stand til å empati, og empati er kjernen i romanen. Slik leser du en roman: du inhalerer opplevelsen. Så begynn å puste.
(A novel is not an allegory, I said as the period was about to come to an end. It is the sensual experience of another world. If you don't enter that world, hold your breath with the characters and become involved in their destiny, you won't be able to empathize, and empathy is at the heart of the novel. This is how you read a novel: you inhale the experience. So start breathing.)
I memoarene hennes understreker Azar Nafisi viktigheten av å fordype seg i en roman verden for å virkelig forstå dens essens. Hun argumenterer for at en roman ikke bare skal sees på som en allegori, men snarere som en livlig sensorisk opplevelse som transporterer leseren til en annen virkelighet. For å forstå dybden og følelsene til karakterene, må man engasjere seg fullt ut med fortellingen og føle seg sammen med dem, som fremmer et dypere nivå av empati som er viktig for å verdsette litteratur.
Nafisi understreker at det å lese en roman krever en aktiv deltakelse som går utover bare forståelse. Ved å inhalere opplevelsen kobler leserne mer dyptgående med karakterens utfoldelses skjebne. Denne engasjerende tilnærmingen til å lese inviterer enkeltpersoner til å holde pusten sammen med karakterene, og skape en delt reise som forbedrer forståelsen og emosjonell resonans. For Nafisi er empati sentral i leseopplevelsen, og et ekte engasjement i historien lar leserne låse opp litteraturens sanne skjønnhet.