En prestes liv blir brukt mellom spørsmål og svar- eller mellom et spørsmål og forsøket på å svare på det. Spørsmålet er sammendraget av det åndelige livet.
(A priest's life is spent between question and answer-- or between a question and the attempt to answer it. The question is the summary of the spiritual life.)
En prests eksistens dreier seg om det dynamiske samspillet mellom spørsmål og svar, og gjenspeiler en dyp åndelig reise. Denne sykliske prosessen omslutter essensen i det åndelige livet, og posisjonerer henvendelser i kjernen. Kampen for å finne mening gjennom disse spørsmålene understreker det intellektuelle og emosjonelle engasjementet som kreves i religiøs tjeneste.
Naguib Mahfouz illustrerer i sitt arbeid dette grunnleggende forholdet, og antyder at søken etter forståelse er uendelig. Prestrollen handler ikke bare om å levere svar, men også engasjere seg dypt med spørsmålene som former den menneskelige opplevelsen og den åndelige bevisstheten, og antyder en dyp utforsking av tilværelsen.