Nesten hver dag ville elevene mine fortelle slike historier. Vi lo over dem, og følte oss senere sinte og triste, selv om vi gjentok dem uendelig på fester og over kopper kaffe, i brødlinjer, i drosjer. Det var som om den rene handlingen om å fortelle disse historiene ga oss litt kontroll over dem; Den avskrivende tonen vi brukte, bevegelsene våre, til og med vår hysteriske latter så ut til å redusere holdet over livene våre.
(Almost every day, my students would recount such stories. We laughed over them, and later felt angry and sad, although we repeated them endlessly at parties and over cups of coffee, in breadlines, in taxis. It was as if the sheer act of recounting these stories gave us some control over them; the deprecating tone we used, our gestures, even our hysterical laughter seemed to reduce their hold over our lives.)
I "Reading Lolita in Teheran" reflekterer Azar Nafisi over hvordan elevene hennes ofte delte sine personlige historier, fylt med humor og fortvilelse. Disse historiene ble delt i forskjellige omgivelser, og ble en kilde til både underholdning og sorg. Handlingen med å fortelle disse historiene tillot elevene å uttrykke sine følelser, og skape et rom for å konfrontere de vanskelige realitetene de møtte. Gjennom latter fant de en måte å takle vekten av opplevelsene sine.
Nafisi understreker at måten de forteller om sine opplevelser på, ofte med en selvpotende tone, bidro til å redusere deres emosjonelle innvirkning. Ved å fortelle sine kamper i et humoristisk lys, var de i stand til å gjenvinne et byrå over historiene sine. Denne prosessen, sammenvevd med øyeblikk av kameraderi, gjorde dem i stand til å behandle livet midt i utfordringene de møtte, og fremhevet den terapeutiske kraften til historiefortelling i vanskelige tider.