Og likevel, lurte hun plutselig på, bør du faktisk lyve om hvor mye proust du har lest?
(And yet, she suddenly wondered, should you actually lie about how much Proust you've read?)
I boka "The Uncommon Appeal of Clouds" av Alexander McCall Smith, reflekterer en karakter over det sosiale presset rundt litterær kunnskap. Denne introspeksjonen fører til spørsmålet om det er akseptabelt å overdrive ens kjennskap til klassiske verk, for eksempel de av Proust. Karakteren takler implikasjonene av ærlighet i personlige fortellinger og samfunnets forventninger rundt dem.
Dette øyeblikket understreker et vanlig dilemma i intellektuelle kretser, der ens lesehistorie kan påvirke oppfatningen av dem. Å nøle med å innrømme mangel på kunnskap om ærverdige forfattere avslører dypere bekymring for identitet og kulturell tilhørighet. Til syvende og sist inviterer den leserne til å vurdere verdien av ektheten over pretensjon i jakten på litterær takknemlighet.