Å bringe ham tilbake hadde vært gjennom de månedene mitt skjulte fokus, et magisk triks. På sensommeren begynte jeg å se dette tydelig. Å se det tydeligvis ikke tillot meg å gi bort klærne han ville trenge. jeg
(Bringing him back had been through those months my hidden focus, a magic trick. By late summer I was beginning to see this clearly. Seeing it clearly did not yet allow me to give away the clothes he would need. I)
I Joan Didions "The Year of Magical Thinking" reflekterer forfatteren over hennes dype ønske om å bringe tilbake en kjær som har gått bort. Denne lengselen blir hennes skjulte fokus, nesten som et magisk triks som hun håper på en eller annen måte vil endre virkeligheten. Når sommeren skrider frem, begynner hun å få klarhet om følelsene sine, men er fortsatt ikke i stand til å konfrontere den håndgripelige virkeligheten av tapet hennes.
Denne kampen er tydelig i hennes motvilje mot å skille seg ut med eiendelene som tilhørte den avdøde, og fremhever den emosjonelle uroen ved å gi slipp. Fortellingen illustrerer hvordan sorg kan skape en dyp følelse av fornektelse og vanskeligheten med å akseptere livet etter tap.