I Barbara Kingsolvers "Pigs in Heaven" er en gripende observasjon gjort om foreldreskap og omsorg: jo mer effektivt du pleier og guider barn, jo mer uavhengige blir de. Denne uttalelsen omslutter en bittersøt sannhet; Når omsorgspersoner vokser i sine evner, får barn ferdighetene og selvtilliten til å blomstre på egen hånd. Denne evolusjonen, mens den oppfyller, fremhever også den iboende forbigående forhold som er bygget på støtte og veiledning.

Sitatet antyder at til syvende og sist er målet med foreldreskap å utstyre barn til å stå på egen hånd, noe som iboende fører til en avstand mellom dem og deres omsorgspersoner. Det understreker ironien at ved å gjøre en god jobb forbereder omsorgspersoner barn på uavhengighet, noe som kan føles som et tap. Likevel er denne syklusen med vekst og separasjon et viktig aspekt ved sunn utvikling, og forsterker forestillingen om at vellykket foreldreskap skal sikte på autonomi over avhengighet.