O leser, jeg trenger at du virkelig forestiller oss oss fordi vi ikke vil vises hvis du ikke gjør det
(O reader, I need you to really imagine us because we will not appear if you do not)
I "Reading Lolita in Teheran" deler Azar Nafisi sine erfaringer som engelsk professor i Iran, hvor hun trosser det undertrykkende regimet ved å samle en gruppe kvinnelige studenter for å diskutere store litteraturverk. Gjennom disse litterære diskusjonene fremhever hun kraften i historiefortelling og fantasi som viktige verktøy for både personlig frihet og motstand mot tyranni. Senere blir litteratur et objektiv som de utforsker sine egne liv og begrensningene pålagt av samfunnet deres.
Memoaret understreker nødvendigheten av fantasi for å forstå og koble seg til andre. Nafisi understreker et sitat rettet mot leseren, og oppfordrer dem til å visualisere karakterene og opplevelsene hun beskriver. Denne oppfordringen til å forestille seg bringer viktigheten av empati og litteraturens rolle i å bygge bro mellom kulturelle skiller. Til syvende og sist avslører fortellingen hvordan historiefortelling ikke bare kan belyse den menneskelige tilstanden, men også gi enkeltpersoner mulighet til å gjenvinne autonomien i møte med undertrykkelse.