I "The Forgotten Affairs of Youth", utforsker Alexander McCall Smith den komplekse naturen til menneskelige forhold i en historisk kontekst. En karakter reflekterer over hvor sjarmerende mennesker ofte kan omfavne i konflikt, og antyder en mørkere sannhet om interaksjonene deres. Til tross for deres tiltalende overflate, har de en tendens til å delta i tvister, og avslører at selv de mest herlige individer kan ha en tilbøyelighet til konflikt.

Fortellingen understreker det vedvarende historien i dag. Karakterer er avbildet som rasende over gamle klager, noe som antyder at uavklarte spørsmål fra fortiden fortsetter å påvirke deres nåværende liv. Denne erkjennelsen av den varige virkningen av historien fungerer som en påminnelse om at visse konflikter forblir i live, og kompliserer forhold selv når de skal glemmes.