... "Sjarmerende mennesker, når han ikke aktivt skyter hverandre," hadde en venn en gang sagt, noe som var så uvennlig, men som så mange uvennlige kommentarer, hadde et korn av sannhet i det. De skyter hverandre og hadde gjort det i århundrer. De slo seg over og raste på langdød historie-eller historien som skulle være lenge døde. Problemet med historien var at den nektet å legge seg og dø.
(..."Charming people, when not actively shooting one another," a friend had once said, which was so unkind, but, like so many unkind comments, had a grain of truth in it. They shoot one another and had been doing so for centuries. They did bicker over and brood on long-dead history--or history that should be long dead. The problem with history was that it refused to lie down and die.)
I "The Forgotten Affairs of Youth", utforsker Alexander McCall Smith den komplekse naturen til menneskelige forhold i en historisk kontekst. En karakter reflekterer over hvor sjarmerende mennesker ofte kan omfavne i konflikt, og antyder en mørkere sannhet om interaksjonene deres. Til tross for deres tiltalende overflate, har de en tendens til å delta i tvister, og avslører at selv de mest herlige individer kan ha en tilbøyelighet til konflikt.
Fortellingen understreker det vedvarende historien i dag. Karakterer er avbildet som rasende over gamle klager, noe som antyder at uavklarte spørsmål fra fortiden fortsetter å påvirke deres nåværende liv. Denne erkjennelsen av den varige virkningen av historien fungerer som en påminnelse om at visse konflikter forblir i live, og kompliserer forhold selv når de skal glemmes.