Ikke å jage etter det store temaet, ideen, jeg fortalte elevene mine, som om den er atskilt fra selve historien. Ideen eller ideene bak historien må komme til deg gjennom opplevelsen av romanen og ikke som noe som er taklet på den.
(Don't go chasing after the grand theme, the idea, I told my students, as if it is separate from the story itself. The idea or ideas behind the story must come to you through the experience of the novel and not as something tacked onto it.)
I sitt memoar "Reading Lolita in Teheran," understreker Azar Nafisi at essensen av en historie ligger i fortellingen og karakterene, snarere enn i abstrakte temaer. Hun råder elevene sine til å fokusere på selve historien, og antyder at kjerneideene skal dukke opp organisk fra leserens opplevelse med teksten. Denne tilnærmingen fraråder behandling av temaer som eksterne konsepter som skal ettertraktes.
Nafisis perspektiv fremhever viktigheten av å engasjere seg dypt med litteratur for å oppdage dens sanne betydninger. Ved å oppleve historien fra første hånd, vil leserne naturlig nok forstå de underliggende meldingene og temaene, noe som gjør dem til en integrert del av leseopplevelsen i stedet for en ettertanke. Denne tilnærmingen oppmuntrer til en dypere forståelse av litteraturens emosjonelle og intellektuelle dybde.