Essensen av menneskelig eksistens overskrider bare overlevelse; Det henger sammen med å ha et meningsfullt formål. En person som mangler et klart livsmål kan finne seg i å føle seg tom, selv i nærvær av overflod. Dette fraværet av retning kan føre til dyp fortvilelse, noe som får livet til å virke uverdig for å leve.

I "Like Water for Chocolate" fremhever Laura Esquivel hvor viktig det er å forstå ens formål. Når individer ikke klarer å forstå hvorfor de eksisterer, kan de velge selvdestruksjon over et liv uten mening, og viser frem den dype forbindelsen mellom formål og vilje til å leve.