Alle var en potensiell overfallsmann; Ingen snakket med hverandre av frykt for å bli tolket feil; Ingen trøstet en annen, la en arm rundt en skulder-for å gjøre det ville være å invitere til beskyldning.
(Everybody was a potential assailant; nobody spoke to one another for fear of being misinterpreted; nobody comforted another, put an arm around a shoulder-to do so would be to invite accusation.)
Sitatet gjenspeiler en samfunnsmessig atmosfære fylt med mistanke og frykt, der individer er på vakt mot å engasjere seg i hverandre. Denne spenningen forhindrer folk i å danne forbindelser, da de kan bli bedømt eller anklaget for å ha ondsinnede intensjoner. I et slikt miljø blir enkle gester av godhet sett på som risikabelt, noe som fører til isolasjon blant individer.
Som et resultat blir samfunnet som er avbildet fragmentert, med alle som er bosatt i sin egen mistillitsboble. Mangelen på kommunikasjon og varme fremmer en generell følelse av fremmedgjøring, og illustrerer de skadelige effektene av paranoia på menneskelige forhold. Sitatet understreker viktigheten av tillit og forståelse for å bygge støttende forbindelser mellom mennesker.