Sitatet fra John Scalzis "Redshirts" omslutter et ønske om autonomi midt i usikkerhet om tilværelsen. Foredragsholderen uttrykker likegyldighet mot deres ontologiske status - enten de er en ekte person eller en fiktiv karakter - som understreker byråets betydning for å forme ens skjebne. Dette fremhever en grunnleggende menneskelig lengsel etter kontroll over personlige valg, og overskrider virkeligheten eller fiksjonens grenser.

I sammenheng med historien gjenspeiler dette følelsen et bredere tema for karakterer som sliter med rollene sine i en fortelling, og lengter etter å bryte seg fri fra forhåndsbestemte plott. Jakten på selvbestemmelse resonerer med leserne, og ber dem om å vurdere sin egen evne til å påvirke livene sine uavhengig av ytre omstendigheter eller eksistensielle tvil.