Sitatet antyder at når noen oppfører seg på en måte som er i strid med deres vanlige karakter, er det ofte en indikasjon på at de står overfor underliggende problemer. Denne observasjonen fremhever viktigheten av å forstå en persons typiske oppførsel og gjenkjenne avvik som signaler om at noe kan være plagsomme dem.
Forfatteren, Alexander McCall Smith, understreker felleskapet i dette fenomenet i menneskelige interaksjoner. Hyppige møter med dette mønsteret forsterker ideen om at uvanlig atferd ofte stammer fra dypere problemer, og får behovet for empati og støtte når du er vitne til slike endringer i andre.