I "The Golden Sayings of Epictetus" understreker filosofen viktigheten av personlig ansvar for ens egen lykke. I følge Epictetus tilskriver individer ofte sin ulykkelighet til ytre omstendigheter, men han argumenterer for at det er ens eget perspektiv og valg som fører til slike følelser. Han oppfordrer folk til å erkjenne at de har kraften til å endre tankesett.

Dessuten hevder Epictetus at Gud har skapt menneskeheten for å oppleve glede og stabilitet i livet. Derfor, når noen finner seg ulykkelige, fungerer det som en påminnelse om at kilden til den misnøye ligger i seg selv. Filosofens lære tar til orde for selvrefleksjon og forståelsen av at ekte tilfredshet kommer innenfra, ikke fra eksterne faktorer.