I "The Forgotten Affairs of Youth" av Alexander McCall Smith, sliter hovedpersonen med språkbegrepet og dens avgjørende rolle i utformingen av tanker. Fortellingen reiser dyptgripende spørsmål om hvordan tanker ville manifestere seg uten tilstedeværelsen av språk, noe som antyder at selv om tenking er en iboende menneskelig evne, blir den begrenset når det er blottet for ord for uttrykk. Utforskningen av dette temaet fremhever sammenhengen mellom språk og rikdommen i våre indre liv.

Forfatteren inviterer leserne til å vurdere implikasjonene av å kommunisere uten språk, noe som antyder at tanker kan være vage eller ubebygde i et slikt scenario. Denne refleksjonen fører til en dypere forståelse av hvordan språk beriker våre opplevelser og interaksjoner, slik at vi kan formulere våre følelser og ideer tydelig. Totalt sett understreker passasjen den transformative språkets kraft i å ramme ut tankene våre og forstå verden rundt oss.