William S. Burroughs understreker at for å ta opp spørsmålet om narkotikamisbruk, må man fokusere på grunnårsaken, som han identifiserer som den enkelte rusavhengig. Han likner avhengighetssituasjonen med en pyramide, noe som antyder at akkurat som bunntallet i en serie kan endre hele strukturen, og imøtekomme behovene til gateavhengige kan fundamentalt endre dynamikken i narkotikahandel. Burroughs argumenterer for at systemet er designet for å erstatte høyere ups, men at de rusavhengige i seg selv er avgjørende og uerstattelige i syklusen av avhengighet.

Han hevder at så lenge det er etterspørsel etter narkotika blant rusavhengige, vil det alltid være et tilbud for å imøtekomme den etterspørselen. Fokuset på høyere myndigheter eller systemisk endring forsømmer ofte det presserende behovet for å imøtekomme situasjonen til den enkelte rusavhengige. For å bekjempe spørsmålet om narkotikamisbruk effektivt, må samfunnet prioritere disse individers velferd, og erkjenne at å eliminere behovet for søppel på basisnivået vil føre til en betydelig reduksjon i den totale medikamenttrafikken.