I sin spiss til den engelske utgaven av invitasjon til en halshugging {1959} minner Nabokov leseren om at romanen hans ikke tilbyr 'Tout Pour Tous.' Ingenting av den typen. 'Det er det,' hevder han, 'en fiolin i tomrommet.' {...} Det var noe, både i hans fiksjon og i hans liv, som vi instinktivt relaterte til og grep, muligheten for en grenseløs frihet når alle alternativene blir tatt bort. Jeg tror det var det som drev meg til å lage klassen. Min viktigste kobling med omverdenen hadde vært universitetet, og nå som jeg hadde skåret den koblingen, der på randen av tomrommet, kunne jeg finne opp fiolinen eller bli slukt av tomrommet.
(In his forward to the English edition of Invitation to a Beheading {1959}, Nabokov reminds the reader that his novel does not offer 'tout pour tous.' Nothing of the kind. 'It is,' he claims, 'a violin in the void.' {...}There was something, both in his fiction and in his life, that we instinctively related to and grasped, the possibility of a boundless freedom when all options are taken away. I think that is what drove me to create the class. My main link with the outside world had been the university, and now that I had severed that link, there on the brink of the void, I could invent the violin or be devoured by the void.)
I memoarene hennes reflekterer Azar Nafisi over Vladimir Nabokovs påstand om at hans arbeid ikke er universelt tilgjengelig, og beskriver det som "en fiolin i tomrommet." Denne metaforen fanger essensen av å navigere i et tilsynelatende tomt rom der frihet fremgår av fravær av alternativer. Nafisi kobles til denne ideen, og erkjenner at innenfor begrensninger ligger potensialet for kreativitet og selvoppdagelse.
Etter å ha distansert seg fra universitetet, konfronterer Nafisi tomrommet, som symboliserer både en utfordring og en mulighet. Handlingen med å skape, i likhet med å spille en fiolin midt i tomhet, blir hennes middel til å overleve og uttrykk. Gjennom reisen illustrerer hun det dype forholdet mellom restriktive omstendigheter og jakten på kunstnerisk og personlig frihet.