Thomas Jefferson mente at betydelige fremskritt i historien ofte kom fra en rensingsprosess som eliminerte fortidens byrder. Denne rensingen ville da muliggjøre et samfunns iboende potensial til å dukke opp og gå videre mot fremtiden. Hans tilnærming fokuserte ikke på å fremme likhet eller individualisme, men snarere på å omfavne enkelhet og nøysomhet, som han så på som viktig for effektiv styring og samfunnsforbedring.

Jeffersons åpningsmelding understreket viktigheten av å fjerne overflødig og fokusere på grunnleggende verdier. Hans visjon ba om å komme tilbake til essensen av samfunnet og styring, og antydet at ved å fjerne unødvendige kompleksiteter, kunne en tydeligere vei fremover bli avslørt. Denne minimalistiske tilnærmingen reflekterte hans tro på at ekte fremgang oppstår fra en fornyelse snarere enn bare en akkumulering av ideer og praksis.