Det var ikke mot som motiverte denne tilfeldige, upersonlige måten å behandle så mye smerte; Det var et spesielt merke av feighet, en destruktiv forsvarsmekanisme, og tvang andre til å lytte til de mest fryktelige opplevelsene og likevel nekte dem empatiens øyeblikk: ikke synes synd på meg; Ingenting er for stort til at jeg kan takle. Dette er ingenting, ingenting egentlig.
(It wasn't courage that motivated this casual, impersonal manner of treating so much pain; it was a special brand of cowardice, a destructive defense mechanism, forcing others to listen to the most horrendous experiences and yet denying them the moment of empathy: don't feel sorry for me; nothing is too big for me to handle. This is nothing, nothing really.)
I "Reading Lolita in Teheran", "Azar Nafisi reflekterer over hvordan noen individer adresserer traumene sine med en tilsynelatende løsrivelse. Hun argumenterer for at denne oppførselen ikke stammer fra tapperhet, men fra en unik form for feighet. I stedet for å autentisk uttrykke sin smerte, presenterer de sine opplevelser på en tilfeldig måte, noe som presser andre til å engasjere seg med deres vanskeligheter uten å invitere noen empati eller forståelse.
Nafisi antyder at denne mekanismen fungerer som en vegg mot sårbarhet, ettersom individer forkynner deres evne til å tåle, og erklærer at lidelsen deres er håndterbar. Ved å gjøre det, nekter de andre muligheten til å innleiere, og skape en frakobling som kan være både isolering og skadelig. Denne kommentaren fremhever et kritisk aspekt av menneskelig interaksjon angående uttrykk for følelser og lengsel etter tilkobling midt i kamp.