Menn blir ikke forstyrret av de tingene som skjer, men av oppfatningen om tingene.
(Men are disturbed not by the things which happen, but by the opinion about the things.)
Dette sitatet fra Epictetus fremhever ideen om at vår emosjonelle forstyrrelse ikke er direkte forårsaket av hendelser, men snarere av våre tolkninger og meninger angående disse hendelsene. Det antyder at måten vi oppfatter situasjoner på kan ha en betydelig innvirkning på vår mentale tilstand. I stedet for å fokusere utelukkende på ytre omstendigheter, oppmuntrer det oss til å ta en dypere titt på tankene og troene våre som former reaksjonene våre.
Ved å forstå dette prinsippet, kan vi lære å håndtere svarene våre på utfordrende situasjoner mer effektivt. Epictetus 'undervisning understreker viktigheten av perspektiv, og oppmuntrer enkeltpersoner til å dyrke et tankesett som søker å skille virkeligheten fra personlig mening. Dette fokusskiftet kan føre til større emosjonell spenst og indre fred, da det gir oss mulighet til å kontrollere våre oppfatninger i stedet for å være prisgitt verden rundt oss.