Før telegrafi-alderen var informasjonsaksjonsforholdet tilstrekkelig nær, slik at de fleste hadde en følelse av å kunne kontrollere noen av betingelsene i livet. Det folk visste om hadde handlingsverdi. I informasjonsverdenen skapt av telegrafi gikk denne følelsen av styrke tapt, nettopp fordi hele verden ble kontekst for nyheter. Alt ble alles virksomhet. For første gang ble vi sendt informasjon som ikke svarte på at vi hadde stilt, og som i alle fall ikke tillot svarets rett.
(Prior to the age of telegraphy, the information-action ratio was sufficiently close so that most people had a sense of being able to control some of the contingencies in their lives. What people knew about had action-value. In the information world created by telegraphy, this sense of potency was lost, precisely because the whole world became context for news. Everything became everyone's business. For the first time, we were sent information which answered no question we had asked, and which, in any case, did not permit the right of reply.)
Før telegrafi følte folk en følelse av kontroll over livene sine fordi informasjonen de fikk var relevant og handlingsfull. Kunnskap hadde betydelig verdi, slik at enkeltpersoner direkte kan påvirke omstendighetene. Forbindelsen mellom informasjon og handling var intim, og ga en følelse av styrke i å navigere i daglige utfordringer.
Fremkomsten av telegrafi forvandlet imidlertid denne dynamikken ved å oversvømme samfunnet med et stort utvalg av nyheter, og gjorde alt til en...