Når jeg satte kaker på et stort brett, spurte jeg Manna om hun så for seg ordene til diktene sine i farger. Nabokov skriver i sin selvbiografi at han og moren så bokstavene i alfabetet i fargen, forklarte jeg. Han sier om seg selv at han er en malerisk forfatter. Den islamske republikken gissen av min smak i farger, sa Manna og fingret de kasserte bladene på rosene hennes. Jeg vil ha skandaløse farger, som sjokkerende rosa eller tomatrød. Jeg føler meg for grådig til at farger kan se dem i nøye utvalgte poesiord.
(Putting the pastries onto a large tray, I asked Manna if she envisioned the words to her poems in colors. Nabokov writes in his autobiography that he and his mother saw the letters of the alphabet in color, I explained. He says of himself that he is a painterly writer.The Islamic Republic coarsened my taste in colors, Manna said, fingering the discarded leaves of her roses. I want to wear outrageous colors, like shocking pink or tomato red. I feel too greedy for colors to see them in carefully chosen words of poetry.)
I dette utdraget diskuterer fortelleren en samtale med Manna om hennes oppfatning av farger i forhold til poesi. Fortelleren refererer til Nabokovs opplevelse av å se bokstaver i farger, noe som antyder en forbindelse mellom kunst og språk. Manna reflekterer over hvordan hennes kunstneriske følsomhet har endret seg under den islamske republikkens regime, noe som indikerer et ønske om livlige og uttrykksfulle farger som sjokkerende rosa eller tomatrød.
Manna uttrykker en følelse av lengsel etter en dristigere palett i livet, og følte at begrensningene i hennes miljø har kvalt hennes estetiske takknemlighet. Hun antyder at hun i stedet for nøye å velge ord for poesi, finner seg trukket til en mer ekspansiv, nesten grådig takknemlighet for farge. Dette avslører en spenning mellom kunstnerisk uttrykk og realitetene ved å leve i et undertrykkende samfunn.