Hun harselet det faktum at sløret hennes, som for henne var et symbol på hennes hellige forhold til Gud, nå hadde blitt et maktinstrument, og gjorde kvinnene som hadde dem til politiske tegn og symboler. Hvor ligger lojalitetene dine, Mr. Bahri, med islam eller staten?
(She resented the fact that her veil, which to her was a symbol of her sacred relationship to God, had now become an instrument of power, turning the women who wore them into political signs and symbols. Where do your loyalties lie, Mr. Bahri, with Islam or the state?)
I "Reading Lolita in Teheran" utforsker Azar Nafisi den dype personlige betydningen av sløret for henne og andre kvinner, og fremhever dens transformasjon fra et symbol på hengivenhet til et verktøy for politisk uttrykk. Sløret, en gang et verdsatt emblem av deres tro og forhold til Gud, har blitt et sammensatt tegn på motstridende lojaliteter, sammenvevd med statsmakt og politisk identitet. Dette skiftet fremkaller en følelse av harme hos de som bruker det, ettersom deres personlige tro overskygges av kravene fra ekstern autoritet.
Spenningen mellom religiøs og statlig identitet illustreres videre gjennom karakteren Mr. Bahri, som stilles med spørsmålet om hans lojaliteter. Denne henvendelsen gjenspeiler den bredere kampen som enkeltpersoner står overfor i undertrykkende regimer, der tro kan kollidere med nasjonale idealer. Nafisis fortelling inviterer leserne til å tenke på virkningen av politiske krefter på personlig tro og måtene symboler som en gang hadde hellig betydning, kan koopereres, noe som forårsaker indre uro for de som ble fanget i denne ideologiske kampen.