I "The Forgotten Affairs of Youth", utforsker Alexander McCall Smith hvordan en bys skyline gjenspeiler identiteten og essensen. Han understreker at de arkitektoniske trekkene i byer som Oxford, Manhattan og Edinburgh innkapsler deres unike egenskaper og ambisjoner. De drømmende spirene i Oxford symboliserer vitenskapelige sysler, mens Manhattan glitrende tårn representerer ambisjoner og modernitet. Edinburghs eksentriske pigger formidler sin rike historie og kulturelle quirks.

Gjennom dette objektivet argumenterer forfatteren for at strukturene som dominerer en bys skyline ikke bare tjener estetiske formål, men også avslører dypere innsikt i de kulturelle og samfunnsmessige verdiene til innbyggerne. Hver bys særegne silhuetter forteller historier om folket, drømmer og historisk betydning, noe som gjør skyline til et viktig aspekt ved byidentitet.